Se você está com dificuldade para ler e reconhecer a face das pessoas, com visão central embaçada ou visão distorcida (metamorfopsia), você pode estar apresentando a Degeneração Macular Relacionada a Idade (DMRI). “A DMRI é uma doença que afeta a mácula, uma parte da retina situada na parte posterior do olho, que permite que você veja com detalhes no centro de seu campo de visão, sendo a doença ocular mais comum em pacientes com mais de 50 anos de idade”, afirma a oftalmologista, Eliana F. Pires.
A DMRI pode ser divida em 2 grupos: forma seca ou não exudativa e forma exsudativa (molhada ou úmida). “A forma seca corresponde a quase 90% dos casos. Elas produzem depósitos de cor amarelada chamados drusas, que acumulam no epitélio pigmentar da retina, o tecido que fica sobre a macula. Os depósitos de drusas são resultantes de produtos expelidos das células fotoreceptoras. Por razões ainda desconhecidas, o epitélio pigmentar da retina perde a capacidade de processar os rejeitos vindos das células fotoreceptoras, os quais se acumulam como drusas no epitélio pigmentar, interferindo no funcionamento dos fotoreceptores da mácula, gerando degeneração progressiva dessas células, a qual pode levar a perda da visão central se ocorrer atrofia da retina (na forma de atrofia geográfica)”, explica Eliana. Já a forma molhada ou do tipo exudativa corresponde a 10% dos casos de DMRI. “Neste tipo de degeneração da retina, ocorre uma formação anormal de vasos sangüíneos, que crescem sob a mácula. Esses vasos deixam vazar sangue e fluidos na mácula, danificando as células fotoreceptoras. Este tipo de DMRI tende a progredir rapidamente e pode levar a perda da visão central de forma irreversível”, alerta a oftalmologista.
As causas para o surgimento dos dois tipos de DMRI não são bem conhecidas, mas estão em andamento pesquisas que avaliam o impacto da herança genética, da alimentação (dietas ricas em gordura e colesterol) da hipertensão e das doenças cardiovasculares. Conforme a médica, dentre os fatores de risco que estão sendo testados, dois mostraram ter impacto sobre o aparecimento e o desenvolvimento da DMRI: a luz solar e o fumo.
No entanto, se diagnosticada e tratada precocemente, é possível manter a visão do paciente estável por anos.
Quais os fatores que podem ser associados ao aparecimento da degeneração
macular?
Por isso é recomendado o uso de lentes especiais para proteção solar e que se evite o fumo. Estudos têm mostrado que o fator hereditário explica uma parte das DMRI, mas ainda não se tem muita informação sobre a proporção do peso da genética e do tipo de hereditariedade. Testes de alimentação, feitos com uma população de portadores de DMRI, têm indicado que uma dieta rica em verduras, especialmente folhas verdes, pode ser benéfica para evitar o desenvolvimento da doença. Suplementos nutritivos como a zeaxantina e a luteina também estão sendo testados para a DMRI. Ainda que as pesquisas não tenham indicado um benefício comprovado dos antioxidantes, para evitar a DMRI ou amenizar sua progressão, já se encontram no mercado suplementos de antioxidantes para a DMRI. Os cientistas alertam para que se evite doses maciças de medicamentos antioxidantes, uma vez que estudos já atestaram efeitos danosos das grandes doses sobre pacientes com DMRI.
Um dos fatores que contribuem para a DMRI úmida é a substância denominada fator de crescimento endotelial vascular-A (VEGF-A), que causa o desenvolvimento de vasos sangüíneos novos e frágeis, que vazam na parte de trás do olho e danificam a visão central.
Efeitos da DMRI à visão:
A visão pode diminuir por falta de nitidez e aparecimento de uma mancha central. “A DMRI afeta a visão central e sem tratamento, a DMRI úmida pode levar à perda considerável e, em alguns casos, à perda grave da visão central, que pode afetar rapidamente a habilidade das pessoas para realizar as tarefas diárias como ler, fazer compras e dirigir. Contudo, a visão periférica não é comprometida pela doença”, diz a oftalmologista.
Outras complicações oculares que pode acometer pacientes com DMRI são, por exemplo, a catarata, glaucoma, comprometimento da visão central macular por membranas neovasculares. Contudo, estas complicações podem ser tratadas.
Como prevenir a DMRI?
Como forma de prevenção da doença é relevante, segundo a oftalmologista, usar lentes com filtro ultravioleta que bloqueiem a radiação – dessa forma diminui a incidência de doenças causadas por exposição ao ultravioleta, parar de fumar (aos fumantes) e ter alimentação saudável que podem auxiliar na prevenção de danos maiores. Uso de suplementos polivitamínicos e ômega 3 (segundo estudos clínicos – AREDS 2 e AREDS 2 tba) podem ser indicados para a prevenção. “Para detectar casos de alto risco, exames de rotina, como o mapeamento de retina, é importante, pois a prevenção da cegueira se faz com tratamento precoce e persistente.
Como é realizado o diagnóstico e o tratamento?
Recentemente, foi desenvolvido o teste genético (MaculaRisk) que ajuda a estimar o risco de ocorrer perda da acuidade visual associado à DMRI. “Sabe-se que 75% da DMRI está relacionada com a presença de alguns genes. Revelar o perfil genético desses pacientes, especialmente entre os tabagistas e os que tem antecedentes familiares de degeneração da mácula, pode ser decisivo para a conduta médica”, observa oftalmologista. Como atualmente o tratamento precoce da DMRI é capaz de manter a visão dos pacientes, o diagnóstico precoce passa a ser de fundamental importância.
Conforme Eliana, cada paciente é um caso diferente, e pode precisar de tratamento prolongado com aplicações intra-vitreas de medicamentos anti-VEGF-A (anti-fator de crescimento endotelial vascular-A) dependendo das mudanças em sua visão. “Até recentemente, os tratamentos para DMRI úmida apenas reduziam a perda da visão. Os novos tratamentos para DMRI úmida podem impedir que a visão piore, sendo que a visão pode até melhorar para algumas pessoas”, declara a médica. Segundo ela, o uso de medicamentos anti-VEGF (Bevacizumab (Avastin) e Ranibizumab (Lucentis) revolucionou a oftalmologia nos últimos 5 anos. Estudos que avaliam sua eficácia para o tratamento da degeneração de mácula pela idade, mostraram que é possivel tratar esses pacientes com ganho na acuidade visual.
DICAS DE APOIO AO PORTADOR DE DMRI:
Algumas sugestões de coisas simples que você pode fazer para tornar mais fácil a vida de quem você ama:
Sugestões para a cozinha – Torne a cozinha mais fácil de usar com cores brilhantes e contrastes.
Sugestões para o banheiro – Instale espelhos de aumento e iluminação brilhante.
– Coloque um tapete antiderrapante no chuveiro ou na banheira.
Sugestões para sair de casa – Ofereça transporte para os compromissos, especialmente para as consultas ao médico. Alguns consultórios médicos e hospitais podem ajudar a providenciar transporte.
– Procure serviços de apoio para pessoas com perda da visão.
Atividades de lazer – É importante que os pacientes possam fazer coisas que gostem como, por exemplo, ler. Verifique se a biblioteca local pode fornecer materiais de leitura com letras grandes e livros de audio, que também podem ser comprados em lojas.
– Encoraje quem você ama a parar de fumar, se necessário.
– Auxilie-o a fazer compras e a preparar comidas saudáveis, como vegetais, folhas verdes e peixes.
