O câncer bucal ocupava já em 1996, segundo o Ministério da Saúde, o sexto lugar no ranking dos tumores malignos mais incidentes na população. Fato que inclui esta doença entre um dos maiores problemas de saúde mundial. Em 2002 o número de mortes foi de aproximadamente 318 mil pessoas. No Brasil, segundo o Instituto Nacional do Câncer, esta patologia mata cerca de três mil pessoas por ano.
O câncer de boca pode ser detectado no lábio, mucosa bucal, gengivas, palato (céu da boca), língua e assoalho bucal. Pessoas de pele clara são as que mais sofrem com a doença no lábio, entretanto os demais locais acometem, principalmente, tabagistas e alcoólatras. Aproximadamente 90% dos portadores de tumores malignos da região de cabeça e pescoço estão ligados ao consumo de álcool e tabaco. Outro fator de risco significativo são as próteses mal adaptadas e a má higiene oral.
Os principais sinais da doença são lesões na boca ou lábios que não cicatrizam em uma ou duas semanas, podem ser elas manchas brancas, avermelhadas ou escurecidas, muitas vezes indolores que podem sangrar ou não. O principal problema é que na maioria dos casos quando identificamos o câncer este já está em um estágio muito avançado, o que dificulta o tratamento. Para isso, é importante que o paciente realize regularmente o auto-exame, que consiste na avaliação das estruturas da boca em busca de lesões, e consulte regularmente o Cirurgião-Dentista e solicite que o profissional realize este exame.
Pacientes portadores de próteses dentais devem removê-las para realizar o exame, verificando a presença de manchas e/ou nódulos principalmente a região do “céu da boca”. Outro fator importante na prevenção do câncer oral destes pacientes é manterem um cuidado rigoroso quanto a higienização das próteses e trocá-las em média a cada cinco anos, pois a partir dente tempo o material sofre desgastes que além de não cortar com eficiência os alimentos podem ficar mal adaptadas e provocar o aparecimento de lesões orais.
Auto exame
- Verifique se há mau hálito
- Examine todo o rosto e lábios superior e inferior
- Abra a boca e use dedo indicador para afastar as bochechas
- Coloque a língua para fora e verifique todos os seus lados.
- Examine embaixo da língua, céu da boca e “campainha“
Caso o resultado seja positivo, procure imediatamente um cirurgião-dentista.
